Северо-Западное
Приазовье, занимающее самую низменную и равнинную часть
Нижнеднепровской низменности от Бердянска до Перекопского
перешейка, является не только особым природно-географическим
районом южноукраинских степей, но и важнейшем исторической
контактной зоной древних племен Восточной Европы. Связи
между географически и культурно-исторически выделенными
центрами развития культур бронзового века Поднепровья,
Крыма, Донбасса, Подонья и Кавказа осуществлялись через
эту территорию. Хотя ее изучение началось еще в прошлом
веке, но и до настоящего времени памятники эпохи бронзы
этого региона оставались наименее изученным звеном среди
древностей Юга Украины. Положение коренным образом изменилось
в последние десятилетия в связи с большим объемом охранных
исследований курганных могильников Херсонской археологической
экспедицией Института археологии АН УССР, организованной
в начале 60-х годов в связи со строительством Каховской
и Краснознаменской оросительных систем в Херсонской
и Запорожской областях УССР. Экспедицию в разные годы
возглавляли А.М. Лесков, А.И. Тереножкин, А.И. Кубышев.
Новостроечные работы, развернувшиеся в последние десятилетия
в Днепро-Молочанском районе степи, обусловили планомерное
проведение исследования археологических памятников на
Правобережье Молочанского лимана Азовского моря, в основном
междуречье русел степных, ранее полноводных рек Большого
и Малого Утлюков, Тащенака, Атманай и др.
Начиная с 1979
г., за десять полевых сезонов в Северо-Западном Приазовье
экспедицией раскопано 147 курганов, содержащих 798 разновременных
погребений; 113 из раскопанных курганов относятся к
эпохе бронзы, в которых было открыто 234 погребения
катакомбной культуры. Простое сопоставление выявленных
погребений по культурам показывает нарастающую плотность
заселения этого региона в эпоху меди - бронзы, достигающую
максимума к XX - XIV вв. до н. э. Отмечается, что оживление
темпов курганного строительства в этом регионе приходится
на время позднеямной, позднекатакомбной и позднесрубной
культур.
Однако основное
количество курганов было сооружено в эпоху С.
27. ранней-средней бронзы. Самыми древними
погребениями (конец IV тыс. до н. э.) в курганах являются
энеолитические погребения, которые по обряду погребения
сопоставляются с древностями хвалынско-среднестоговского
круга. Следующая за ними группа позднеэнеолитических
погребений - вытянутые или скорченные на боку - сопоставима
с памятниками позднесреднестоговского, нижнемихайловского
и позднетрипольского ("усатовского") типов.
На последнем
этапе существования позднеэнеолитических погребений
появляются погребения раннего этапа ямной культуры.
Для них характерно сочетание ямного погребального обряда
с наличием керамики, имеющей соответствия в более восточных
районах распространения ямной культуры. В ямных погребениях
позднего этапа отличается обряд сопровождения умершего
деревянной повозкой (погребения "старосельского"
типа по Ю. Шилову).
Раннекатакомбное
время - конец III - начало II тыс. до я. э. представлено
значительным количеством погребений, в которых сохраняется
много черт (в погребальном обряде и инвентаре) от позднеямной
культуры. Кроме того, в этом районе отличается наличие
группы погребений, характерных для донецкой катакомбной
культуры. В раннекатакомбное время в степи отличается
влияние культур центральных районов Северного Кавказа.
Позднекатакомбные
памятники Северно-Западного Приазовья близки к нижнеднепровским.
Здесь отмечаются погребения с посмертными глиняными
масками. Не менее важным является открытие сравнительно
большого количества погребений мастеров-профессионалов.
Благодаря открытию
их и в других районах катакомбной культурно-исторической
общности и на основе их территориальной локализации,
концентрации и однотипности, автором совместно с А.Л.
Нечитайло впервые поставлен вопрос о возможности существования
на юге Украины нескольких местных металлообрабатывающих
центров в эпоху средней бронзы: Нижнеднепровский, Приазовско-Крымский,
Донецкий.
Поздняя культурная
деструкция ямной культурно-исторической общности под
воздействием катакомбных племен привела к образованию
культуры многоваликовой керамики (конец XVII - XIV вв.
до н. э.). На кардинальные культурные изменения в этом
регионе указывает появление курганов с основными погребениями
многоваликово-срубного времени. Эти курганы расположены
в основном, в глубине открытой степи (так называемые
"длинные курганы"), на значительном удалении
от речных водоемов. Погребение в грунтовых могилах и
"каменных ящиках" сопровождаются керамикой,
бронзовыми ножами - кинжалами, костяными пряжками, стрелами
и др. предметами.
Открытие большого
количества курганных погребений в сочетании С.
28. с грунтовыми могильниками заключительного
этапа эпохи поздней бронзы, а именно белозерской культуры
с вещами фракийского гальштата дает интересный материал
к рассмотрению их как особого явления в степной части
Нижнего Днепра, связанного с территорией Подунавья.
В результате
исследований курганов эпохи бронзы в Северо-Западном
Приазовье прослежена закономерность неравномерного размещения
памятников различных культур. Так, например, курганы
с ямно-катакомбными (и скифскими) погребениями занимают
наиболее возвышенные участки речных террас вдоль берегов
степных рек (из "степи к морю"); наиболее
богатые погребения позднекатакомбной культуры (т. н.
"ингульского типа") - к бассейну р. Молочной
и ее лимана. Данные наблюдения помогают решению вопроса
о локализации племенных или межплеменных центров различных
культур, тенденций социально-экономического развития
древних племен Северо-Западного Приазовья.
